天朗氣清。

一輛馬車悠悠而過。

“好好的怎麽想起出宮玩了？”

韓清漾枕在周炎宗的腿上，手裏拿著一串葡萄，間或吃上一顆。前幾日他得到消息說曹煥已經抓到，便匆匆的趕去了養心殿，誰知到的時候，正瞧見汪壽指揮著人將汪壽的屍體擡了出來。

他瞥了一眼，拉著汪壽問道：“解藥呢？”

汪壽點了點頭。

“陛下親自審問，豈有拿不到的。”說完就匆匆離開了，韓清漾心頭大石落地，這幾日總與周炎宗癡纏在一起，今兒更是難得一起出來踏青。

周炎宗圈手覆在唇邊輕咳了兩聲。

韓清漾一個激靈便坐了起來，瞧著他面色蒼白，眼中似有疲累之色，只拿手背貼在了他的額上試了試溫度，跟著又嘀咕道：“不是已經解咒了嗎？我瞧著怎麽還是懨懨的？”

周炎宗對著他笑了笑，又將他的手握在手心裏把玩，韓清漾的十指纖細，骨節勻亭，指甲上泛著淡淡的粉嫩顏色。

“俗話說病來如山倒，病去如抽絲，豈有好的那麽快的道理，我瞧著你就是關心則亂。”

韓清漾覆又躺下，笑道：“你是我的夫君，是我下半生的指望和靠山，我能不關心嗎？”

周炎宗牽了牽唇角。

“一會兒見了人，可得客氣著些。”

韓清漾泛起了疑惑，“咱們今兒到底要見誰啊？我自打認識你以來，還從未見過你對誰這麽慎重呢？從昨兒就開始交代個沒完，我現在瞧著你愈發像個小老頭似的，總愛嘮叨個沒完。”

周炎宗垂著眸子，曲指勾住了他鬢邊的一縷長發。

曹煥到死都沒說清楚該如何解咒，由不得他不做最壞的打算，他病著這些日子，瞧著韓清漾於政事上頗有幾分見地，再加上先前賑災一事，周炎宗覺得如若有一日他真的不在了，他相信韓清漾能照顧好自己，也能替他撐起這偌大的王朝。

韓清漾絮絮的說這話，久久沒聽見回應，擡眸一看，見周炎宗神思悠遠，倚在車壁上也不知在想些什麽？

他伸手給了他一個爆栗，“我方才說的話你聽見了沒？”

周炎宗“嗯”了一聲。

韓清漾睨著他，問：“那我說什麽了？”

周炎宗薄唇緊抿，兩人對視半晌之後，他先發制人，俯身吻住了那水潤紅艷的唇。

待到一吻結束，韓清漾的雙頰緋紅，眼睛裏都泛起了瀲灩的水霧，他半趴在他身上，輕聲道：“我方才說就算你變成了小老頭，也是我的夫君，我照樣喜歡的。”

周炎宗的眼底有了深深的笑意，只這笑意下頭藏著濃濃的不舍。

馬車出城後行了一段便進了山路，一路顛簸至晌午時分終於到了一個小村落。這村子不大，約莫只有二三十戶人家，許是臨近中午，有裊裊炊煙升起，隨著風兒直上了青天。

馬車停在了村口的位置。

周炎宗先下了車，又扶著韓清漾下來，然後兩人手牽著手去了村東頭的一間茅草屋。

茅草屋很是簡陋，外面用籬笆圍了個院子，院子裏種了不少的花木，大片的藤蔓纏在籬笆上，將整個院落點綴的頗為不俗。

“請問桑老先生在嗎？晚輩周炎宗有事求見。”

韓清漾歪著頭打量著身旁之人，總覺得周炎宗這些日子有些奇怪，但具體奇怪在哪裏他又說不上來。

少傾便有一個須發皆白的老者自屋子裏走了出來，老者雖上了年紀，穿的也只是尋常的粗布麻衣，可頭發卻梳的一絲不茍，衣裳也整齊幹凈。

他走了過來，一雙渾濁的老眼裏透著睿智的光，他看了看周炎宗，又看了看韓清漾，打開了院門。

“你們找老朽有何事啊？”

周炎宗恭敬的行了禮，韓清漾見他如此，也跟著行了禮。

“可否入內一談？”

周炎宗難得禮數周全，又格外的有耐心。

桑知冷哼一聲，拂袖往屋裏走去，“姓周的進來，至於你旁邊那位在外頭候著。”話說的極為不客氣，態度桀驁無比。

韓清漾雖不知此人到底是誰，有何能耐，但見他即使年邁也風骨猶存，精神矍鑠，便知他不是常人，且連周炎宗都對其另眼相待，他更不敢小覷，只恭敬的道了聲是，守在外頭，自顧的賞著小院裏的景。

周炎宗跟著桑知進了屋內。

屋內雖簡陋，但卻布置的很有意境，或以鮮花插瓶，或以各式農具乃至樹枝作為點綴。

桑知在桌旁坐下，又拿了小火爐燒了水，沏了茶。

周炎宗也不催促，只安靜的坐著。待茶水過了三四遍色之後，桑知倒了杯茶水遞了給他，他道謝接過後嘗了一口，只覺茶香四溢，回味無窮。

桑知眉眼低垂。

“此茶如何？”

周炎宗難得有些局促，只照實道：“老先生也知道我是行伍出身，就是個大老粗，也品不出這茶到底好在何處，只覺得有股淡淡的幽香，論口感倒不如我平時喝的粗茶味道濃些。”

桑知笑了笑。

“你倒難得是個實在的。”

他一生輔佐過三代帝王，見過無數的人，更難得的是周炎宗雖為帝王卻肯紆尊降貴親自前來，言行更是討喜，不似那些弄虛作假之人。

“陛下此來所謂何事？”

周炎宗楞了一下。

桑知又道：“我雖不在京中，可消息卻也時不時的傳進我的耳朵裏。”

周炎宗行了拜師的大禮。

“老先生一生閱人無數，也該瞧出我的本事只在戰場上，於政務上著實平庸了些，倒是我的內人.....”他朝著外頭看了一眼。

“還請老先生收他為徒，教他治國的本事，我代大周的百姓謝過老先生。”

桑知雖也聽說周炎宗娶了位男妃，可著實沒想到兩人竟感情如此之深，他皺著眉頭，“老朽已經年邁......”

他的話還未說完，便被周炎宗給打斷了。

“老先生先別忙著拒絕，細細聽我一言，去歲雍州等地大旱，老百姓苦不堪言，內子心善不辭辛勞親去賑災，這一條條，一樁樁的事做不得假，老先生若是不信大可以遣人去問，雍州諸地的老百姓上至耋耄老者，下至牙牙學語的孩童，無人不識韓清漾。”

桑知默了默，蒼老的手摩挲著茶盞。

周炎宗又道：“且我命不久矣，未免大周再陷動亂，百姓流離失所，唯有將帝位交給有能有德之人我方能放心。老先生若有顧慮，覺得我被美色所迷惑，又或是存了私心，不妨跟內子多接觸一段時間，想來您定會喜歡上他的。”

他定定的看著桑知。

“他會是一位合格的學生，也會是一位明君。”

屋子裏很靜。

桑知嘆了口氣，“罷了，罷了，你明兒派人來接我回京吧。”

......

回城的路上，韓清漾幾次想問周炎宗到底跟桑知在屋裏說了什麽，可見他面上滿是疲倦之色，只小心的替他按著額角。

入城後，天剛剛暗下來，大團的火燒雲將天邊印成了層層疊疊的橘色。

周炎宗睜開了眼睛，“清漾，你先回宮，我找戚猛他們說點事。”

韓清漾不依，挽著他的手臂不撒手。

“若是有事讓汪壽叫人進宮一趟就是，況你們兄弟有何事是我不知曉的，為何今兒偏偏要撇下我，想來定不是什麽好事？”

周炎宗無奈的笑了笑。

他家清漾黏糊起來，真叫人舍不得松手。

只好言勸道：“我悄悄給你準備了一份大禮，放在戚猛他們那兒，你若是一同去了，豈不是失了驚喜了？”

韓清漾在他的唇上輕啄了一下，細細的叮囑道。

“早些回來，另外也少喝些酒，你身子還未痊愈......”

周炎宗伸手將人勾進了懷裏。

“到底誰像小老頭啊？”

......

戚府。

李壯和戚猛並其他的一幹將士們皆都沈聲不說話。

周炎宗端起桌上的酒，仰頭飲盡。

“你們也別喪著個臉，我這不還沒死嗎？況且今兒叫你們來就是跟你們說件事，用不著如此沈重。”

李壯眼圈微紅，拱手道：“都是自家兄弟，九哥有事只管吩咐，兄弟們絕不推辭。”

周炎宗拍了拍他的肩膀。

“我...我若是死了，唯有一人放不下，還得煩請兄弟們幫著多照顧著點，無論何種境況下，答應我好好替我護著他。”

他。

即使不說名姓，眾人也知道他說的是韓清漾。

戚猛拿衣袖抹了下眼淚。

“九哥，你說這話就見外了，他一日是我們九嫂，終身便都是。你放心就是......”

周炎宗雙手抱拳，鄭重的道了謝。

“謝謝兄弟們了。”

戚猛又給他倒了酒，周炎宗卻推脫著道：“清漾不讓我多喝，等回頭我病好了，咱們再痛飲他三天三夜，如何？”

......

這頭韓清漾回了宮。

越想越覺得事情不大對勁，他思索再三還是把汪壽給叫進來了。

“汪公公，你可知桑知是何人？”

汪壽擰著眉頭，思索了好大一會兒，才猛地一拍腦門，驚呼道：“主子說的可是三朝元老桑知桑老先生？他可是咱們大周的功臣，在朝幾十載，清正廉明，為人剛正不阿，最是受人敬重愛戴。只桑老先生致仕多年，主子好端端的怎麽提起他老人家了？”

韓清漾心裏咯噔一下，緩緩道：“陛下今兒帶著我去見他了。”

“啊？”

汪壽失聲，面上神色不定。

韓清漾敏銳的察覺到了他定是知道些什麽，徑直走到他的跟前，抓著他的手臂急切的問道：“汪公公，你我也算是舊相識了，今日不論主仆，我只問你，是不是陛下出事了？”

汪壽的手臂被他捏的一陣鉆心的疼，末了嘆了口氣。

“其實，陛下身上的血咒壓根就沒解開。那一日抓了曹煥來，只還沒說幾句話，他就死了，這幾日陛下都是靠著參湯和藥強撐著精神，這才騙過了主子你......”

餘下的話韓清漾就沒聽清了，他的耳朵裏嗡嗡的，頹然的跌坐在了地上，身上的力氣似是被盡數抽走了一般。

所以周炎宗帶他去見桑知，是想......

臨終托“孤”？

作者有話要說：  放心吧，陛下是不會有事的。

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